上海，简称“沪”，是中华人民共和国省级行政区、直辖市、国家中心城市、超大城市，中国国际经济、金融、贸易、航运、科技创新中心，国家物流枢纽。
上海，春秋属吴国。战国先后属越国、楚国，春秋战国时期，上海是楚国春申君黄歇的封邑，故别称为“申”。晋朝时期，因渔民创造捕鱼工具“扈”，江流入海处称“渎”，因此松江下游一带被称为“扈渎”，以后又改“扈”为“沪”，故上海简称“沪”。
上海上海话，是一种吴语方言，属于吴语太湖片苏沪嘉小片。
上海话一般是指上海市区话，也就是被广泛使用和认同的上海主流通用方言。松江本地话是上海话的基础。上海话是上海开埠以后吴语区各地移民口音在松江话基础上自然融合而成的新型城市吴语，成为吴语区的代表和共通语言。
语音受移民中占优势的宁波和苏州两地影响巨大。吴语上海话是上海文化及气质的载体，是海派文化的重要根基。上海话也和老洋房、弄堂、石库门、旗袍等一样，成为了上海风情的代表性符号。
上海上海人称的本帮菜指的是上海本地风味的菜肴，特色可有用浓油赤酱（油多味浓、糖重、色艳）概括。常用的烹调方法以红烧、煨、糖为主，品味咸中带甜，油而不腻。
海派特色的滑稽戏产生于抗日战争中期，由上海的曲艺“独脚戏”接受了中外喜剧、闹剧和江南各地方戏曲的影响而逐步形成的新兴戏曲剧种。因为方言隔阂，只流行于上海、苏南、浙江等吴语地区。一人演出的滑稽曲艺称作“独脚戏”。
沪剧（旧时也称申曲）是用上海话演唱的上海本地戏曲。上海说唱、浦东说书等也是上海特色曲艺。
苏州评弹、越剧等江苏南部、浙江北部的曲艺，因其与上海语言文化相近，在沪上拥有许多观众。
上海上海是中国近代流行乐的发源地之一，上海音乐学院是亚洲顶尖的音乐学府，上海的流行乐曾一度风靡东南亚，部分歌曲被美国歌手英文翻唱后曾一度创下连续数月雄踞美国流行歌曲排行榜冠军的传奇。大量歌曲脍炙人口如夜上海、夜来香、何日君再来、天涯歌女、上海滩等都已成不朽经典。
上海上海拥有世界各国的饮食文化、经典时尚的购物和浓郁商业气息。西餐汇聚世界各地30多个国家的风味。中餐汇聚中国几乎所有地方风味，著名的有老城隍庙、云南路、黄河路、仙霞路等饮食文化区。
中华商业第一街南京路、时尚高雅的淮海路是闻名全国的商业大街，正大广场、徐家汇的港汇恒隆广场，南京西路的恒隆广场、中信泰富广场等。